Tomas Ganz professzor, a kaliforniai egyetem molekuláris patológiai intézet, a hepcidint leíró csoport vezetőjének előszavával induló könyv nagy hiányt pótol az orvosszakmában, hiszen hovatovább egy emberöltő (1973) óta magyar nyelvű összefoglaló nem jelent meg a vasanyagcseréről.

A gyakorló orvosnak – dolgozzon a medicina szinte bármely területén – mindennapi munkája során szüksége van a vasanyagcsere ismeretére. Az emberi szervezetnek az oxigénszállításhoz és az energianyeréshez elengedhetetlenül szüksége van vasra. A vas felhasználását oldékonysági és toxicitási problémák nehezítik. Az utóbbi évek jelentős változást hoztak a szervezet vasforgalmának megértésében. Új fehérjéket fedeztek fel, amelyek az enteralis felszívódásban, az intracelluláris vasforgalomban, a vastárolásban játszanak fontos szerepet. Megismertük a vasnak a saját anyagcseréjében fontos fehérjék szintézisében betöltött szabályozó szerepét. Rekombináns technikával előállították és a klinikumban több területen kiterjedten alkalmazzák az erythropoetint, a vörösvérsejt-képzésében alapvető hormont. Felfedezték a vasháztartást szabályozó hormont, a hepcidint. Korábban nehezen magyarázható kórképek ezáltal sokkal érthetőbbé váltak.

A könyv tehát a mindennapi orvosi munka során felmerülő kérdések megválaszolása – a legkülönfélébb vashiányos állapotok, betegségek, krónikus betegségekhez, daganatos állapotokhoz társuló anaemia, vaspótlás lehetőségei, vasterheléses állapotok stb. –- mellett a legújabb ismereteket is közvetíti.