Burger Kálmán Széchenyi díjas akadémikus, kémikus, gyógyszerész, egyetemi tanár.
Egyetemi tanulmányait a Budapesti Orvostudományi Egyetemen végezte. Diplomájának megszerzése után 1954-1983 között az ELTE  Szervetlen és Analitikai Kémia Tanszékén dolgozott.

1983 és 1996 között a József Attila Tudományegyetem szervetlen és analitikai kémiai tanszéket vezette, és elindította a biokoordinációs kutatásokat. Vendégprofesszor volt Németországban, Angliában és az USA-ban. 1990-től a Magyar Tudományos Akadémia levelező, 1993-től rendes tagja. Az MTA Szegedi Akadémiai Bizottságának alelnöke, 1999-től elnöke. Vezetésével alakult meg 1991-ben a szegedi felsőoktatási intézmények 12 tanszékének részvételével a Környezet-és Természetvédelmi Kutatási Oktatási Regionális Centrum (KÖTKORC).

A 2000-ben befejeződő életében egész végig a kémia szerelmese és elkötelezett kutatója volt. Fő kutatási területe, a koordinációs kémia mellett módszerteremtő érdemei voltak az anyagvizsgálat (pl. Mössbauer-spektroszkópia) és az analitikai kémia területén. Számos, több nyelven megjelenő szakkönyve és tudományos publikációja mellett az oktatás iránti elkötelezettségét jelzi számos tankönyve.